Enkele weken geleden wees Janneke Boer mij op een volgens haar succesvolle, 31 jaar jonge onderneemster: Harriët Noltes. Volgens mij is daar geen woord van gelogen!


Wie of wat is Harriët Noltes?


Ik ben de oprichter, directeur en eigenaar van ZIN Personal Assistants en WIN Project Assistants. Ik ben geboren en getogen in Harderwijk en ben daarna gaan studeren en wonen in Utrecht. Hier heb ik HEAO commerciële economie gedaan, na deze studie heb ik de studie bedrijfswetenschappen, met als studierichting Strategie, Marketing en Distributie gedaan. Sinds kort woon ik met veel plezier in de oude binnenstad van Wijk bij Duurstede.


Hoe was je als student, altijd al bezig met “bedrijfjes” of deed je alles rustig aan?


Als student werkte ik veel naast mijn studie. Ik had een bijbaan bij een bijzonder organisatie-adviesbureau in Utrecht. De activiteiten van deze organisatie spraken me zo aan dat ik er al snel achter was dat ik als bedrijfsconsultant wilde werken, op het gebied van strategische marketing en/of cultuur en organisatie. Na mijn studie heb ik dan ook een tijdje als consultant gewerkt, maar ik had ook altijd wel plannetjes om een eigen bedrijf te starten waar ik mijn eigen creativiteit en visie op los zou kunnen laten. Ik raakte met mijn huidige compagnon, Yara Beerling, in gesprek. Wij kenden elkaar uit onze studententijd, we waren lid van hetzelfde damesdispuut. Zij bleek dezelfde ambities te hebben. We wilden beiden aan de slag in de zakelijke dienstverlening en met mensen werken. Op een frisse, onderscheidende manier. De concepten ZIN en WIN zijn daar het resultaat van!


Wat valt je het meeste tegen aan het leiden van twee eigen bedrijven?


Wat ons al snel opviel was hoe snel een succesvol of creatief idee wordt overgenomen door de concurrentie. Concurrentie houdt je scherp, maar dat het zo gaat, daar moest ik wel even aan wennen. Nu dwingt het ons om te blijven innoveren!


Met wie werk je samen en hoe gaat je dit af?


Met mijn compagnon Yara Beerling, we zijn in de loop der jaren steeds meer op elkaar ingespeeld geraakt en we hebben veel van elkaar geleerd. Onze samenwerking levert een echte synergie, ik heb er veel plezier in! Ook werk ik veel samen met onze rechterhand Ilse Daatselaar. De eerste interne werknemer van ZIN en WIN. Zij en haar functie zijn meegegroeid met ons en met de fases van het bedrijf. Dat vereist een sterke en flexibele persoonlijkheid, maar ook het snel kunnen oppakken van nieuwe werkzaamheden en vakgebieden.


Op jonge leeftijd al succesvol zijn, is dat mooi meegenomen of werkt het je tegen?


Ik vind het erg mooi meegenomen, het heeft ons nooit tegengewerkt. De toekomst ligt nog open!


In je LinkedIn profiel staat dat je geïnteresseerd bent in new ventures, heb je al weer wat nieuws in je hoofd zitten?


Mijn hoofd is altijd een vat vol ideeën, dat is soms een zegen soms een vloek. Niet alles leidt direct tot concrete plannen, maar op dit moment zijn Yara en ik actief naar nieuwe kansen in de markt aan het zoeken. Dit heeft geresulteerd in een drietal concrete nieuwe plannen. Jullie horen dus nog van ons…


Met je bedrijven WIN Project Assistants en ZIN Personal assistants komen jullie veel in aanraking met multinationals: een open deur naar meer, of niet?


Het is een groot voordeel als je dit netwerk hebt, zeker voor de bestaande business. Het feit dat wij zo hard gegroeid zijn heeft te maken met het feit dat deze grote organisaties al gauw doorhadden dat wij echt goede mensen in dienst hebben en dat ze dus vaak vroegen naar nog een ZINner of WINner (zoals wij onze mensen noemen). Het is niet per definitie zo dat dit netwerk een open deur biedt voor andere initiatieven. Je moet toch eerst bewijzen dat je de juiste kwaliteit kunt leveren.


Wat zijn, wat betreft het bereiken van nieuwe klanten, voor jouw bedrijf de sterke en zwakke punten, waarop worden veel nieuwe klanten bereikt en waar moeten jullie nog aan werken?


Doordat de groei relatief snel ging en we veelal de vraag op ons af kregen, was pro-actieve aquisitie iets wat op een laag pitje stond binnen de organisatie. Nu we ons in een recessie bevinden is acquisitie prioriteit nummer 1 geworden! Dit heeft even een kleine cultuuromslag teweeggebracht voor met name onze accountmanagers. Nu loopt de acquisitie op volle kracht!


Wat is voor jullie dé methode om de kredietcrisis door te komen en wat kun je andere bedrijven en studenten aanraden?


Scherp zijn op de kosten, bovenop de markt zitten, hard werken, goede kwaliteit blijven leveren. Maar ook creatief zijn. Nieuwe kansen zoeken en benutten! Nauwe samenwerking met je loyale leveranciers en opdrachtgevers opzoeken en positief zijn. Of zoals wij zeggen: overwinnen doen we samen!


Studenten zou ik aanraden nog een jaartje door te studeren als dat tot de mogelijkheden behoort. Volgend jaar zullen de carrièrekansen voor starters zeker weer toenemen. Voor diegenen die binnenkort op de arbeidsmarkt komen en moeite ondervinden met het vinden van de juiste baan, zou ik aanraden om naast de standaard sollicitatieprocedures vooral gebruik te maken van je netwerk. Waar zou je graag willen werken, wie ken je daar? Wie ken je die iemand kent die daar werkt? Laat je introduceren. Dat werkt vaak het beste!


En voor studenten die denken aan ondernemen… maak een goed doordacht plan en kom eens praten


Wie of wat moeten we volgens jou de komende tijd in de gaten gaan houden, wat gaat het helemaal worden?


De gevestigde, conventionele financiële dienstverlening heeft het vertrouwen van de consument verloren. Dit biedt naar mijn mening nieuwe kansen voor nieuwe concepten in die branche. Ik denk dat (nieuwe) banken en verzekeraars zullen opstaan en dat ze het heel anders gaan doen!


Verder ga ik ervan uit dat onze eigen nieuwe plannen net zo succesvol zullen uitpakken als ZIN Personal Assistants en WIN Project Assistants!


www.personalassistants.nl / www.projectassistants.nl / www.overwinnendoenwesamen.nl


Door Bob voor KBIRI.NL:LUXURY STUDENT LIFESTYLE.