Wie is Chris Gardner:
Chris Gardner(55) is een entrepreneur in hart in nieren met oneindige vastberadenheid. Hieronder kan je een stukje van zijn levensverhaal lezen.

Het was 1981 en Chris Gardner kreeg samen met zijn vrouw een zoon, Chris Jr Gardner. Vanaf dat moment besloot hij zijn huidige baan op te zeggen en verder te gaan in een “broker trainie program”, toen hij zijn beloofde positie niet kreeg stond hij in een voor uitzichtloze positie zonder salaris en een vrouw en kind om voor te zorgen. Vanaf dat moment begon op elke deur aan te kloppen in de hoop dat hij aangenomen zou worden, maar ja wat wil je doen als je geen opleiding of connecties hebt. Daar kwam ook nog eens bij dat zijn vrouw haar koffers had gepakt en Chris samen met zijn zoon(19 maanden oud) heeft achtergelaten. Vanaf dat moment ging het alleen slechter. Hij moest kort naar de gevangenis voor een openstaande boete die hij niet kon betalen, als gevolg van dit allemaal stond hij dakloos op straat met zijn zoontje.

“I was homeless, but I wasn’t hopeless. I knew a better day was coming”

Toch had hij de wilskracht om zijn droom vast te houden, en dat leidde miraculeus tot toelating aan het “trainie program” bij Dean Witter. Elke dag bracht Chris zijn zoontje naar de dagopvang en ging te werk bij Witter, na zijn werk kwam hij zijn zoon weer ophalen om vervolgens zo snel mogelijk naar een centrum voor dakloze te gaan. Het kwam dan ook vaak voor dat er geen slaapplek meer was en dat hij zichzelf met zijn zoon in de openbare toilet opsloot om ergens binnen te kunnen slapen.

Wonderbaarlijk kon Chris zijn omstandigheden tijdens zijn stage verbergen voor zijn collega’s, waardoor hij in 1982 zijn stage voltooid had en hierna aan de slag kon als fulltime “retail broker”. Na een tijd dit gedaan te hebben kwam hij in contact met Gary Shemano, het hoofd van Bear Stearns’s San Fransisco bureau, die alleen mensen zonder diploma aannam. Shemano:

“We didn’t hire people who had graduate degrees; we hired people who had a strong desire to be wealthy”

Na een lange tijd gewerkt te hebben bij Bear Stearns was hij in de positie om eindelijk de huur van zijn appartement betalen en de dagopvang voor zijn kind. Daarna transformeerde Chris zichzelf in een financieel heavyweight, hij ging zijn verdere carriere bij Bear Stearns door als een spons, door zoveel mogelijk met slimme mensen om te gaan en te zien hoe zij slaagden en daarvan te leren. Uiteindelijk werdt hij “chairman” bij Bear Stearns. Na dit verhaal gelezen/video gezien te hebben gaat er waarschijnlijk wel een belletje rinkelen, de film “The Pursuit of Happiness” is gebaseerd op een stuk uit het leven van Chris Gardner. Zelf vond ik het een hele mooie film om te zien, na zo’n film gezien te hebben besef je eigenlijk hoe rijk je zelf bent. Niet qua geld maar omdat je gezond bent, eten en een dak boven je hoofd hebt.

“Achieving balance in your life is more important then the balance in your checking account”

Maar hij bleef grotere ambities hebben, dus na zijn baan als chairman opgezegd te hebben bij Bear Stearns is hij voor zichzelf begonnen. Hij heeft het bedrijf Gardner Rich & Co opgezet, Gardner Rich & Co is een “stock brokerage” zoals je waarschijnlijk al verwacht had.

Hieronder zie je een interview waarin Chris Gardner uitlegt waarom hij entrepreneur is geworden:

Chris geeft naast zijn werk ook veel inspirerende lezingen zie hier ook een speech van Chris bij de net afgestudeerde leerlingen van UC Berkley:

Ik denk dat Chris een heel mooi voorbeeld is voor entrepreneurs deze dag.

Hope u Enjoyed!

Door Rachid Kbiri voor KBIRI.NL