Ben Woldring, Danny Mekic, Rory Betram en Fleur Kriegsman. Stuk voor stuk jonge ondernemers met gigasucces. John van Schagen (www.johnvanschagen.nl) is bezig met een boek over deze ambitieuze doeners. Tot en met maart lees je op kbiri.nl elke week een voorproefje van de interviews die in zijn boek verschijnen. Deze keer is het de beurt aan Peter van Leeuwen. De student Technische Bedrijfskunde begon in 2006 vanuit de boerderij van zijn ouders met een webshop en wist in korte tijd een klein lingerie-imperium op te bouwen


“Jaren geleden zat ik op een avond achter de computer, op zoek naar iets om via internet te verkopen. Op Google tikte in de zoekterm groothandel in. De eerste resultaten waren stuk voor stuk erotische artikelen. Uit nieuwsgierigheid heb ik het één en ander aangeklikt en zag daar ook allemaal soorten lingerie tussenstaan. Jurkjes, bh’s, dat soort dingen. Elke man koopt wel eens lingerie voor zijn vrouw, maar naar een echte winkel gaan is vaak een hele stap. Ik zat te rekenen: stel dat 50 procent van de mannen nou eens zo denkt, dan is daar volgens mij best een markt voor.”


In een paar maanden tijd bouwt de tiener een eigen webwinkel. Playfull.nl is een feit. Omdat de groothandelaren naar zijn smaak tergend langzaam werken, besluit hij om dan gewoon maar zelf een groothandel te worden. “Ik heb via internet wat contacten weten te leggen met leveranciers uit Polen en daar voor een paar honderd euro aan spullen gekocht. Toevallig bleek die man net begonnen en hij zocht nog een leverancier voor Nederland. Kort daarna ging mijn tweede website de lucht in: passion-lingerie.nl. Tot mijn stomme verbazing was ik niet de enige webwinkel geweest die met het probleem van de lange levertijden zat, want in no time waren er meer dan honderd webwinkels die regelmatig bij me bestelden.” Al snel slokken de webwinkel en groothandel veel van zijn tijd op. Avond na avond zit de piepjonge lingeriehandelaar tot diep in de nacht in zijn geïmproviseerde kantoortje, ergens goed verscholen in de enorme boerderij van zijn ouders.


“Ik heb er twee jaar aan gewerkt zonder het aan iemand te vertellen. Zelfs mijn ouders wisten van niks en ook aan mijn vrienden heb ik het in het begin niet verteld. Ik wilde gewoon eerst bewijzen dat het me zou gaan lukken. Totdat er thuis steeds meer dozen lingerie werden afgeleverd, toen had ik wel iets uit te leggen ja. Mijn broer is destijds een keer op de website van Playfull gaan kijken en zag daar het adres van onze boerderij staan. Toen heb ik het hele verhaal thuis maar verteld. Ze vonden het allemaal erg interessant en hebben er flink om moeten lachen.”


Op internet barst het van de webwinkels. Waarom zijn die van hem wél succesvol? “Omdat ik nakom wat ik beloof en problemen altijd zo goed mogelijk probeer op te lossen. Niemand vraagt daarom ook naar mijn leeftijd en dat maakt internet ideaal voor jonge ondernemers. Betrouwbaarheid is alles. Ik kan wel heel moeilijk gaan doen als iemand iets terugstuurt, maar dat kost je op lange termijn juist alleen maar geld en veel geouwehoer. Ik geloof heilig in goede service. Producten stuur ik zo snel mogelijk op, mensen kunnen het passen en klopt het niet, dan mogen ze het terugsturen en stort ik al het geld weer netjes terug. Ik hoor van klanten dat andere webwinkels daar vaak erg moeilijk over doen. Wat mij drijft is de passie om te ondernemen, dat je iets levert waar mensen voldoening van hebben. Wanneer een product niet wordt teruggestuurd, dan betekent dat in feite dat je iets goeds hebt verkocht. Dat is voor mij de kick. Niet het geld. Natuurlijk levert het de nodige centen op, maar alles wat ik verdien gaat meteen terug in de ontwikkeling van mijn webwinkel. De sites moeten er tiptop uitzien.”


Door John van Schagen posted at KBIRI BIG AMBITIONS